Problemas sobrepostos e interativos de psicose tardia, depressão e declínio cognitivo (incluindo demência) tornam a psiquiatria geriátrica uma área exigente e recompensadora para se trabalhar, disse Vimal Aga (Portland, Oregon, EUA) no Encontro Anual de 2021 da APA (Associação Americana de Psiquiatria). Com uma população idosa em rápido crescimento, ela também apresenta uma necessidade crescente de especialização.
Um grande estudo nacional dos EUA em pacientes do Medicare acaba de mostrar que 27,9% dos indivíduos de 66 anos com diagnóstico de esquizofrenia também possuem um diagnóstico de demência.1 Isso se compara a uma taxa de 1,3% de demência entre pessoas da mesma idade sem doença mental grave. Aos 80 anos de idade, a prevalência de demência é de 70,2% em pessoas com esquizofrenia e 11,3% em outras pessoas.
Aos 66 anos de idade, a prevalência de demência entre pessoas com esquizofrenia é a mesma que a de 88 anos sem doença mental grave.
Altas taxas de demência entre pacientes mais velhos com esquizofrenia terão impacto no tratamento e no uso de serviços1
Distúrbios cognitivos podem imitar psicose
Embora alguns casos sejam de origem vascular ou devidos a doença de Alzheimer, muitos pacientes idosos com esquizofrenia apresentam demências indiferenciadas, disse o Dr. Aga.
A conexão também é evidente no sentido contrário. Os distúrbios neurocognitivos são comumente associados à psicose de início tardio e os critérios da Associação Internacional de Psicogeriatria para seu diagnóstico em tais distúrbios foram atualizados recentemente2. Um terço ou mais dos pacientes com doença de Alzheimer apresentam sintomas psicóticos a qualquer momento.3
Mesmo em sua fase prodrômica, os distúrbios neurocognitivos podem imitar um distúrbio psiquiátrico primário, tornando o diagnóstico diferencial um grande desafio, observou o Dr. Aga.
Existe uma interface complexa entre envelhecimento, psicose e declínio cognitivo
Insights da experiência
O Dr. Aga também fez uma série de outras observações clínicas sobre o diagnóstico e tratamento de transtornos mentais geriátricos:
- A esquizofrenia de início tardio parece estar menos relacionada ao histórico familiar, sugerindo carga genética mais baixa
- Pode ser difícil diferenciar a depressão agitada com características psicóticas da esquizofrenia de início tardio. Ambas podem apresentar comprometimento cognitivo, características psicóticas e depressão. É importante distinguir se a depressão ou a psicose veio primeiro. A presença de sintomas de primeira ordem, como delírios de controle, sugere esquizofrenia.
- Biomarcadores podem ser úteis no diagnóstico diferencial de depressão, psicose e demência. Embora a obtenção de marcadores de LCR (líquido cefalorraquidiano) seja invasiva e os marcadores séricos ainda não estejam prontos para uso de rotina, a ressonância magnética é acessível e informativa. Ela deve envolver sequências específicas e incluir análise volumétrica.
- No tratamento da depressão com psicose, é adequado começar com antidepressivos, sendo a ECT (eletroconvulsoterapia) uma possibilidade, mesmo na presença de sintomas cognitivos, quando há alto risco de suicídio. A combinação de antidepressivos com um antipsicótico pode ser útil, sendo o último usado com cautela em pacientes frágeis e titulado a partir de uma dose baixa. A atrofia cerebral pode tornar a estimulação magnética transcraniana menos eficaz no tratamento da depressão em adultos mais velhos.
- Com a agitação na demência DA, a primeira questão é se ela é de origem psicótica. Nesse caso, um antipsicótico é a primeira opção. Caso contrário, a agitação pode responder bem a um ISRS (inibidor seletivo de recaptação de serotonina).4,5
- A demência por corpos de Lewy responde bem aos estimuladores cognitivos.
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