A conversão de comprometimento cognitivo leve para demência da doença de Alzheimer não está relacionada à pontuação de apatia do paciente. Porém, o risco de conversão está significativamente associado à apatia do cuidador, de acordo com novos dados surpreendentes vindos da Itália.
Essa descoberta um tanto inesperada é revelada em um estudo de pessoas com comprometimento cognitivo leve (CCL) com alto risco de conversão para a demência da doença de Alzheimer. Os dados foram apresentados no Congresso Virtual da Academia Europeia de Neurologia (EAN 2020) por Flavio Nobili e colegas da Universidade de Gênova.
Estudos anteriores sugeriram que a apatia poderia estar associada à conversão de CCL para demência da doença de Alzheimer (DA) e uma metanálise recente estimou que a apatia em pacientes de clínicas de memória dobrou o risco de demência incidente.1
Apatia tem sido chamada de “o sintoma esquecido”
Uma característica do estudo prospectivo de Gênova foi a utilização da Escala de Avaliação de Apatia (do inglês, Apathy Evaluation Scale - AES), específica para demência de múltiplos domínios, desenvolvida por Marin et al.2 A escala pode ser fornecida para pacientes e para os cuidadores.
Apatia não é um sinal de doença mais agressiva
O estudo incluiu 110 pessoas com CCL amnésico e uma idade média de 76 anos, acompanhadas por 1,6 ano em média. Durante esse período, quarenta converteram para a demência da DA.
Os conversores não foram significativamente diferentes dos não conversores na pontuação de depressão ou no Mini-Exame de Estado Mental. Também não foram diferentes na pontuação de apatia.
No entanto, a pontuação de apatia entre os cuidadores de pessoas que converteram para a demência da DA foi significativamente maior do que a pontuação de apatia dos cuidadores de pessoas que não-converteram. Isso ocorreu na pontuação global da AES e nas subescalas relacionadas à apatia, na emoção e na cognição. Os pesquisadores continuam o estudo para obter conversores tardios.
Poucos estudos anteriores utilizaram uma escala de apatia específica para demência
A apatia é relatada em aproximadamente metade dos pacientes com doença de Alzheimer.1 Ela é o sintoma neuropsiquiátrico mais comum e uma importante fonte de angústia para os cuidadores.1 Porém, ela tem sido descrita como o sintoma esquecido da demência,3 sendo difícil de estudar, visto que parece haver múltiplos domínios potencialmente independentes – que abrangem comportamento direcionado a metas (goal-directed behavior), atividade cognitiva e emoção – e com uma sobreposição considerável com a depressão, que também é frequente na DA.
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