Sempre há mais para aprender sobre a biologia subjacente na medicina, e isso é especialmente verdadeiro na psiquiatria. O ECNP 2021 híbrido deu a oportunidade para cientistas em início de carreira apresentarem suas pesquisas, incluindo descobertas empolgantes sobre TDM e esquizofrenia, por Julia Fietz (Alemanha), Julia Binnewies (Holanda) e Andrea Perrottelli (Itália).
Os transtornos mentais costumam ser categorizados com base nos sintomas, mas isso pode dificultar a pesquisa das causas subjacentes. As categorias podem não ser claramente separadas, com sintomas sobrepostos, e diferentes perfis de sintomas às vezes podem levar ao mesmo diagnóstico.1
Ao contrário de outros campos da medicina, geralmente não há uma única causa para um transtorno mental, e pode ser melhor considerar fatores de risco transdiagnósticos, como, por exemplo, usando modelos computacionais.
A adversidade na infância pode afetar a função cognitiva
Um fator de risco transdiagnóstico é a disfunção cognitiva, que está associada à psicopatologia e à carga da doença, mas não a um diagnóstico específico.2 Julia Fietz e colegas avaliaram isso na coorte BeCOME1, com 123 pacientes com transtorno depressivo maior (TDM), transtornos de ansiedade ou transtorno de estresse pós-traumático (TEPT), usando a tarefa N-back verbal com pupilometria simultânea e ressonância magnética funcional.
Diferentes respostas da pupila à carga cognitiva estão correlacionadas com diferentes regiões do cérebro
Eles descobriram que o tamanho da pupila aumenta com o aumento da carga da memória de trabalho. No entanto, foi revelado um grupo de 26 pacientes com um perfil de resposta da pupila menos reativo à carga da memória de trabalho. Um modelo linear generalizado mostrou que a resposta da pupila neste grupo ‘divergente’ está correlacionada a diferentes regiões do cérebro em comparação ao grupo ‘típico’, especificamente no giro angular e no giro parietal inferior.
A adversidade na infância em níveis baixos pode ser protetora para a função cognitiva
O grupo típico teve pontuações mais altas em adversidade infantil do que o grupo divergente (p = 0,008 a 0,03), mas não houve diferença na depressão, ansiedade ou anedonia. Uma hipótese é que um nível mais baixo de adversidade infantil pode funcionar como um fator de proteção em tarefas exigentes cognitivamente.3
A depressão clínica, mas não subclínica, está relacionada à estrutura do cérebro
Já se sabe que o TDM diminui a espessura cortical4 e o volume do hipocampo,5 e que a massa cinzenta do cérebro diminui com a idade.6 No entanto, o efeito da idade na associação entre o TDM e a estrutura cerebral não é claro.
Julia Binnewies e colegas usaram dados de 3.428 adultos no Lifebrain, incluindo a população em geral e coortes. Sem surpresa, a depressão leve a grave foi mais comum nas coortes (62,1%) do que na população em geral (9,5%).
O TDM diminui a espessura cortical e o volume do hipocampo, e a massa cinzenta do cérebro diminui com a idade
Como esperado, as coortes mostraram associações entre sintomas depressivos e diminuição do córtex orbitofrontal medial e espessura do córtex cingulado anterior rostral e volume do hipocampo. No entanto, a população em geral não apresentou essas correlações.
O grupo concluiu que a depressão clínica, mas não subclínica, estava relacionada à estrutura do cérebro. Também não houve interações consistentes entre idade e sintomas depressivos em qualquer grupo ou região do cérebro.
Conectividade funcional em sintomas negativos da esquizofrenia
Os sintomas negativos da esquizofrenia afetam a funcionalidade e a qualidade de vida dos pacientes, e têm uma variedade de apresentações clínicas.7 Estudos de neuroimagem sugerem que sintomas negativos podem resultar de mudanças nas redes cerebrais.8
Andrea Perrottelli e colegas compararam a conectividade funcional de pacientes com esquizofrenia e controles saudáveis usando ressonância magnética. Indivíduos com esquizofrenia apresentaram redução da conectividade funcional na rede límbica, especificamente na região rostral do giro temporal superior esquerdo (p = 0,002).
Sintomas negativos de esquizofrenia correlacionados com conectividade funcional da rede de atenção dorsal
Os sintomas negativos tanto no domínio de déficit experiencial quanto expressivo foram correlacionados com a conectividade funcional da rede de atenção dorsal, em particular o lóbulo parietal superior esquerdo (p = 0,0031 e 0,00044, respectivamente).
A rede de atenção dorsal controla a implantação de atenção voltada para o objetivo, de cima para baixo.9 O grupo sugeriu que a desregulação e a interrupção das conexões dessa rede podem levar a problemas no processamento do ambiente.
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